Aventuras y desventuras de un salmantino errante

lunes, 17 de diciembre de 2007

Cosas curiosas de este país (I)


Después de casi 10 meses aquí, voy a enumerar en frases cortas cosas que me resultan curiosas que siempre se me escapan en mis posts:

- Los americanos son super educados, donde quieras que vas, en el supermercado, en la calle te dicen continuamente "excuse me". En realidad es una expresión para avisar de que vienen y educadamente te instan a que te quites de enmedio :)

- en cualquier bebida que pidas (incluso un vaso de agua, que te dan del grifo gratis) te lo llenan hasta arriba de hielos, cosa que a los europeos no nos hace mucha gracia. En muchos sitios la bebidas que pides dan derecho a "refill", es decir, puedes rellenar todo lo que quieras. En casi cualquier cafetería, restaurante, puedes ponerte a tu gusto la cantidad de leche, de coca-cola, lo que quieras. No está mal si estas un poco sendiento :)

- por la calle cuando caminas y te cruzas con la gente, normalmente cuando te cruzas con alguien se paran, no por educación, sino por el manido espacio personal que aquí están tan acostumbrados a respetar (y que le respeten), con lo que aquí los choques accidentales entre peatones en la acera son escasos.

- otra cosa curiosa es que los afroamericanos (el resto no) siempre te saludan, todavía no he conseguido saber porque, pero lo hacen casi todos, es algo que tengo que descubrir de donde viene esta costumbre. Lo curioso es que se te quedan mirando esperando a que les mires para saludarte :)

- cuando vas en el tren, y vas en el asiento de al lado del pasillo, la gente no se mete en el de dentro cuando te quieres sentar, se levantan y te dejan entrar.

- en el pais del capitalismo por antonomasia, las farmacias están dentro de tiendas enormes de cadenas en las que se venden productos de parafarmacia, comida, pequeños electrodomesticos, papeleria, etc, etc...Y por supuesto muchos son 24 horas.








Greening days

Via el mirador de Internet descubro una página de Union Fenosa que te permite analizar tus costumbres energéticas.

En mi trabajo llevamos unos días comentando diferentes acciones que podemos hacer en nuestro día a día para mejorar nuestra eficiencia energética.

La verdad que España no es que sea un dechado de virtudes, y cada vez me doy más cuenta por la proliferación de las unidades de aire acondicionado que hay, pero el despilfarro que se ve en este país es bastante asombroso.

Desde el metro en el que te congelas en verano o te asas en invierno, a la oficina (y eso que son mas cautelosos - pero esta claro que la gente está acostumbrada a otros estandares), hasta el primer día que me monté en un avión hacía este país, me di cuenta que el uso de la energía era muy diferente al de Europa.

Los que me conocen de mi último trabajo saben de sobra que no soy nada friolero, y sin embargo en mis viajes en avión tengo que ponerme manta (en pleno Agosto!) y chaqueta en verano en la oficina.

Aparte de ver a mis compañeros de trabajo todos los días calentar comida precocinada, que genera muchos mas residuos que cocinarte tu propia comida, es mas sano, y sobre todo más barato.

Lo que asusta de estas costumbres energéticas es verlas reflejadas cada vez más en mi propio país, y darse cuenta asustado que en algunas tiendas ponen el aire acondicionado a toda pastilla.

Hay mucha gente que incluso me ha dicho que está por probar que estemos provocando un cambio climático. Digamos que para mi humilde entender, este sería el problema más extremo al que nos podríamos enfrentar pero hay otros que la gente no se para pensar: los recursos son limitados y nos estamos encontrando en una fase previa de crisis energética. Si no la resolvemos pronto y encontramos una alternativa al petróleo, preveo un siglo XXI lleno de guerras por el oro negro.

Como no podemos esperar a que los politicos hagan algo al respecto, tenemos que empezar por nosotros mismos, y por los que tenemos a nuestro lado...

sábado, 15 de diciembre de 2007

salamanca campera

En una semana vuelvo a mi tierra, como esta el patio

http://www.cqc.telecinco.es/dn_478.htm

sobran los comentarios, sobre todo al último video del alcalde. Parece que el modelo "cachuli" se reproduce por la geografía española...

miércoles, 5 de diciembre de 2007

Thanksgiving

Hace un par de semanas fue Accion de gracias, el único puente largo en este país, ya que la mayoría de los festivos caen en viernes o en lunes. Acción de gracias es el cuarto jueves del mes de Noviembre y aunque alguna gente lo confunde con las navidades, no tiene nada que ver.

Aunque en mi afán de enterarme del origen de esta festividad, me he llevado un poco de chasco porque no está muy claro el origen de esta festividad. Básicamente es la celebración de la cosecha, pero la versión oficial dice que cuando los primeros "pilgrims" llegaron aquí, no sabían que cultivar en esta tierra y casi mueren en el primer invierno por inanición. Los indios se apiadaron de ellos y le enseñaron a cultivar el maiz, indicarle que plantas eran venenosas y cuales no, vamos le dieron los recursos para poder salvar el primer invierno. Como agradecimiento al año siguiente les invitaron a los indios a comer y desde entonces esta tradición. Si los pobres indios hubieran sabido donde se metían...

A mi me ha servido para poder cogerme unos días festivos y juntarme con 10 días sin pisar por la oficina, que ultimamente llevaba algo de estres, ya que se nos cayó el servidor de ficheros.

Lo curioso de esta fiesta es que aunque en principio tiene un origen secular (dar las gracias a los indios), al final se ha ido transformando en algo religioso (dar gracias a dios - supongo porque puso ahí a los indios).

Esto me da pie a comentar algo que hemos constatado bastante en este país. Aquí la mayoría de la gente tiene algun tipo de confesión religiosa, y si no la tienes, te miran raro. Para ser un buen americano hay que ir a la iglesia (la que sea). Incluso gente con estudios comentan que confiarian más en alguien que fuera religioso de quien no lo fuera, y parece ser una idea generalizada que para la gente de este país es más fácil que delincas si no eres religioso que si lo eres.

Pero bueno, ahora vienen las navidades, en el que todo es compasión por los menos privilegiados (no lo digo en tono ironico), ya que veo constantemente carteles para recoger regalos para los más desfavorecidos. Es una cosa un poco contradictoria, porque el resto del año te bombardean con un consumismo que ahoga a la gente, en un país en el que casi todo el mundo vive a credito (de esto ya comentaré más en otro post, pero aquí si no tienes historial de crédito, no puedes comprar una casa, es decir, si no saben que gastas no te dan dinero para que gastes más).

El sumum del consumismo comienza el viernes después de acción de gracias, donde comienzan las rebajas del "black friday" donde muchas tiendas hacen el agosto en noviembre. Para que os hagais una idea, abren las tiendas a las 5 de la mañana (y supongo que lo harán porque ira gente, digo yo). Nosotros aprovechando el día festivo nos dimos un paseo por el puerto y nos fuimos a la Barnes & Noble, una cadena de librerías impresionante, donde la gente va, se sienta en un rincón a leer como si fuera una biblioteca. Tienes agua y servicios gratis, así que puedes aguantar bastantes horas :). Es algo curioso como la gente va a los centros comerciales (los famosos malls) a pasar el fin de semana.

Sin embargo a toda acción, existe una reacción, y hace poco he descubierto que existe un movimiento llamado freegans (free + vegans) que empezo en la costa oeste y que se dedica a recoger los restos de supermercados y restaurantes. Parece ser que en este pais se tira un 40 % de comida (se dice pronto) y que la mayoría de la comida que se tira esta en perfecto estado, simplemente o no hay sitio para almacenarla porque entra nuevo genero o se va a caducar en pocos días.

La verdad que a mi ya no me asombra nada, viendo lo que tira la gente en la basura, entre muebles y electrodomesticos...Es la sociedad de la abundancia , al menos en apariencia.

Recientemente leí un razonamiento de esa costumbre de consumo ilimitado, de "cuanto mas grande mejor" que invade a esta sociedad. Dicen que puede estar debido a la conquista del oeste, cuando todo parecia que no tenia limites y se nota en la forma de construir, de diseñar las ciudades...todo estirado y grande...